História do Pneu

John Boyd Dunlop, um cirurgião veterinário Escocês que trabalhava em Belfast, Irlanda, é reconhecido como o pai do pneu moderno, embora não fosse  o primeiro  a ter a  ideia. Em 1845 foi patenteado o primeiro pneu (insuflável) pneumático por Robert William Thomson. Esta invenção consistia num tubo interno de lona rodeado por um pneu exterior de couro. O pneu conseguiu percorrer distâncias consideráveis para a época, mas havia ainda muitos problemas de fabrico, a ideia teve que ser abandonada. John Dunlop re-inventou o pneu para o triciclo do seu filho de dez anos em 1887,foi-lhe concedida uma patente para seu pneu em 1888 (abandonada em 1890). O pneu de Dunlop consistia num tubo de couro modificado interno com o exterior em borracha. Não demorou para que os tubos internos de borracha(câmara de ar) fossem inventados.

Quando Thomson produziu o seu pneu nem as bicicletas nem os automóveis tinham ainda sido inventados, o pneu apenas foi aplicado às carruagens horse-drawn. Dunlop aparece com o seu pneu numa época em que bicicleta estava num estágio evolutivo que permitia a utilização da sua invenção. Dunlop cria então uma empresa para fabrico da sua invenção mais tarde generalizada nas bicicletas e automóveis.

O pneu Radial foi inventado por Michelin, em 1946, não foi muito usado nos Estados Unidos, o maior  mercado até aos anos 70. Todos os pneus de carro modernos são do tipo radial. Em 2005, a Michelin desenvolve uma combinação de pneu-roda que não usa ar, o Tweel.